Waarom Hashiverse?
Het internet is gedecentraliseerd geboren. E-mail heeft geen eigenaar. Het web heeft geen huisbaas. In de eerste jaren van sociale media voelde het alsof die geest zou worden voortgezet — miljoenen mensen met elkaar verbonden, vrij sprekend op een netwerk dat van iedereen was.
Dat is niet wat er gebeurd is.
In plaats daarvan consolideerde een handvol bedrijven het sociale web in ommuurde tuinen, en zo verwierven ze iets ongekends: het vermogen om het publieke debat op beschavingsschaal vorm te geven, zonder verantwoording, zonder transparantie, en met een verdienmodel dat structureel tegengesteld is aan onze belangen.
Wat er misging
De problemen zijn niet toevallig. Ze zijn het product van een specifieke set keuzes — om het netwerk via reclame te financieren, de gegevens te bezitten, de infrastructuur te centraliseren — en die keuzes stapelen zich op tot iets corrosiefs:
- Jouw berichten kunnen worden verwijderd. Jouw account kan worden geschorst. Je hebt geen verhaal.
- Wat je ziet is niet wat er is geplaatst — het is wat een algoritme heeft besloten dat je zou moeten zien, geoptimaliseerd niet voor jouw belang maar voor jouw betrokkenheid.
- Jouw gegevens zijn niet van jou. Het is een product, verkocht aan adverteerders, ingevoerd in profielen, gebruikt om jouw gedrag te manipuleren.
- Het platform kan worden verkocht, overgenomen of simpelweg van de ene op de andere dag worden veranderd. De gemeenschap die je erop hebt opgebouwd heeft niets in te brengen.
Dit zijn geen bugs. Het is de logische uitkomst van de architectuur.
Een andere architectuur
Hashiverse vertrekt vanuit andere uitgangspunten. Het is een protocol, geen product. Net als e-mail of het web zelf kan niemand het bezitten, verkopen of uitschakelen. De servers die het aandrijven worden gerund door iedereen die dat wil — op standaardhardware, voor een paar dollar per maand. De clients zijn open-source. De cryptografie is openbaar.
Jouw identiteit in Hashiverse is een cryptografisch sleutelpaar — van jou, gegenereerd op jouw apparaat, nooit in handen van iemand anders. Jouw berichten zijn met die sleutel ondertekend. Ze verspreiden zich over een gedistribueerd netwerk. Geen enkel bedrijf kan je verbannen, geen overname kan je geschiedenis wissen, geen algoritme kan beslissen dat jij niet de moeite waard bent om te tonen.
Verken de secties in dit hoofdstuk om elke dimensie te begrijpen van wat Hashiverse probeert te zijn en waarom elke ontwerpbeslissing is genomen zoals zij is genomen.
Nee echt, waarom "Hashiverse"?
Eerst de voor de hand liggende: hashtags. Ze werden de natuurlijke syntaxis van sociale media — een manier om je mensen te vinden, een moment na te jagen of per ongeluk een cultuuroorlog te starten. In Hashiverse zijn hashtags hoe je berichten in het netwerk ontdekt zonder dat een mysterieus algoritme dat voor je doet.
Ten tweede, de menselijke: iets uithashen — er doorheen praten, je standpunt verdedigen, naar begrip toewerken. Dat is wat sociaal discours hoort te zijn, vóór het werd geoptimaliseerd voor woedeklikken.
Ten derde, de nerdy: cryptografische hashes. Elk verzoek aan het netwerk draagt proof-of-work — miljoenen hashes berekend voordat ook maar één bericht wordt geaccepteerd. Het is wat spammers, bots en kwaadwillenden tegenhoudt om het netwerk te overspoelen. In Hashiverse betaal je niet met je gegevens. Je betaalt met een beetje wiskunde.
Drie betekenissen, één naam, nul marketingadviseurs (en dat is waarschijnlijk te zien).